传统珠宝设计是一项精细而渐进的过程。由于人工和材料对珠宝商和客户都是一笔不菲的投资，因此信心是天平双方的基本要求。传统设计中，艺术家首先绘制草图，供客户检查。草图获得批准后，将其用蜡雕刻并在铸造前进行重新检查。如果蜡质模具与原始草图不够接近，或无法以其他任何方式满足客户的期望，那么模具必须重做，否则客户会失去信心，珠宝商也会失去生意。无论采用哪种方式，都会在此过程中花费大量时间，通常需要两到三周的时间。
位于德克萨斯州休斯顿的 Uptown Diamond and Jewelry 找到了一种方法，确保不仅能够不断满足客户的期望，还让公司所有者 Rick Antona 对自身企业能力的信心更加坚定。Uptown Diamond 的秘密武器是什么？那就是 3D Systems 的 ProJet® 蜡质 MultiJet 3D 打印解决方案。
MJP 3D 打印机生产出具有细微细节的蜡质模型，其拥有出色的表面质量和极其精细的功能，非常适合珠宝等复杂的直接熔模铸造应用。该蜡质 3D 打印机与 VisiJet® RealWax™ 材料兼容，可在高达 11.75 x 7.2 x 8 英寸（298 x 183 x 203 毫米）的建模平台上生产精确的镜面标准蜡模，从而提高生产力。
Uptown Diamond 决定将 3D 打印纳入其工作流程，因为该公司希望加快其制造过程的同时确保高质量的产品。削减成本也是一个重要考虑因素。尽管冠军戒指是珠宝业务的一个重要入口，但传统上用来铸造它们的金属模具的价格可能高达 4,000 - 7,000 美元。对于一般的蜡铸造，虽然 Uptown Diamond 熟悉数控机床的使用，但是所花费的时间仍然很长，每次加工需要四到五个小时。
当公司的研究结果将其引向 3D 打印，Rick Antona 联系了位于德克萨斯州的 3D Systems 经销商 Laser Imaging 的 Jason Applewhite。在 Jason 的帮助下，Rick 选择了专门面向 100% RealWax 微铸造的 ProJet MJP 打印机，他的业务自此稳步腾飞。
凭借他们的 ProJet 打印机，Uptown Diamond 能够同时打印多达 50 个单独的蜡设计，这些蜡设计可在 10 小时内进行铸造。另外，该公司可以在两个小时内打印出一个蜡质模型，这意味着他们现在可以在同一天为客户完成切割和铸造蜡。更重要的是，无论复杂程度如何，该公司现在对满足客户要求的能力拥有极大的信心。“我们曾经不得不拒绝有趣和想法大胆的请求，这确实令人沮丧，”Uptown Diamond 平面设计师 Alberto Chavez 介绍。“现在一切都没问题了。我们再也不用拒绝客户了。ProJet 蜡质 3D 打印机给了我们做任何事情的信心和能力。”
由于对可能的几何形状没有限制，因此 3D 打印已经在设计中进行了创造性的实验。Uptown Diamond 有机会承接了非常复杂和个性化的项目，包括由 Uptown Diamond 总裁 Grayland Noah 为一对星球大战爱好者夫妻设计的模仿 R2D2 的订婚戒指。“这台机器实现的效果真是令人难以置信，”Grayland 表示。“有了这台 3D 打印机，我们可以承接很多更独特、更加深度个性化的项目。”
这台 ProJet MJP 蜡质 3D 打印机也拥有意想不到的优势。Rick 说，在购买这台机器之前，Uptown Diamond 与其他制作冠军戒指的竞争对手处于同一水平，并面临着同样的难题，即艺术作品的呈现方式和高昂的模具成本。Uptown Diamond 现在能够使用其 ProJet 作为营销工具，以向潜在客户提前展示蜡质铸造模型，从而为 Rick 的业务带来了激烈且鼓舞人心的优势。
这台打印机已经成为 Uptown Diamond 生产过程中不可或缺的一部分，以至于它现在甚至成为客户体验的一部分。Uptown Diamond 邀请其客户前往其车间，观摩工作中的 3D 打印机。“能够一睹打印机的真容，对我们的客户来说总是令人兴奋的，”Uptown Diamond 的运营经理 Kam Mack 表示。“客户前来观摩的体验，这样的方式能够使客户参与其中。他们真的可以设计自己的珠宝并看到整个过程。这真的从始至终都是令人兴奋、有趣和独特的体验。”
当 Uptown Diamond 的财务专家 Kevin Gordon 计算公司使用 3D 打印机的投资回报率时，他发现打印机每个月能为 Uptown Diamond 赚到约 20,000 - 25,000 美元，而成本只有 1,600 美元。公司所有者 Rick Antona 表示：“如果我们没有这台打印机，我们就不可能取得现在的成就。我们现在 24/7 全天候运行这台打印机，我知道，如果没有它我们的企业将会很不一样。”
Uptown Diamond 的 3D 蜡质打印机制模效果卓越的消息在城中不胫而走，使其他珠宝公司纷纷开始从 Uptown Diamond 订购 3D 模型。Rick 现在开始考虑购买第二台 3D 打印机，以期跟上生产需求。由于 3D 打印机的巨大成功及其对珠宝质量和周转带来的影响，可以毫无疑问地说 Uptown Diamond 将其 ProJet MJP 蜡质 3D 打印机视为其制胜法宝。
